豊臣秀吉は織田信長･徳川家康とならぶ戦国の英雄ですが
「英雄」という印象をあたえません。
派手々々しく明るい性格と鋭い頭脳と幸運に恵まれた親しみやすい庶民、という感じです。信長が「禿げねずみ」と仇名をつけた容貌のせいか、なにをやっても「陰険」ではなく「陽険」だからか、秀吉をいつも土臭い尾張訛りでしゃべっている人なつこくて剽軽(ひょうきん)な人物としてとらえている日本人が多いと思います。
この一時間番組で秀吉の生涯のすべてに触れることはできないので、いくつかおもしろいところをピックアップして紹介し、天下取りまでを辿っていきます。

秀吉は体勢を整え、浅野長政を姫路城の留守役とし、九日の早朝、明石に向かって出陣した。
そして、この日も大雨のなかを姫路から御着城、加古川城、大明石（ＪＲ明石駅付近）を経て夜半には兵庫(神戸)に出た。
秀吉の別働隊は淡路島の洲本にいた明智側の菅平平右衛門を攻撃した。

六月十一日 前日来、秀吉軍が備中から馳せ帰ってくるという情報があった。そのため、光秀は
このころ廃城になっていた淀城(京都市伏見区淀本町)の補修普請を命じた。
白川、浄土寺、聖護院の三郷の百姓を徴集して淀城の南側の堀の普請をやらせたのである。
この城に拠って秀吉と戦うことを考えていたのかもしれない。とにかく光秀のもとに秀吉の軍勢が迫ってきているという風評が頻々と届いていた。

山崎の合戦で手柄をたてたのは秀吉の子飼いか親秀吉の武将たちばかりだった。
よしみを通じていない者は手柄をたてることができなかった。というのは、布陣図を見ればわかるが、前線に子飼いを置いて、よしみを通じていない者は後ろに配置した。子飼いは旺盛な忠誠心でよく戦って、大きな手柄をたてた。従って、戦後、大きな褒美をあたえました。
うしろに配された者は戦いようがなく、手柄の立てようがなかった。褒美をもらえないことになる。
「人の信を得ずして天下はとれない」
秀吉は自分を引き上げてくれた信長への忠誠心とは別の意味で、信長に対して批判の目をもち、謀反による横死という人生の幕切れを、漠然とながら予測していたのではないでしょうか。
そうでなければ、中国大返しのような瞬時の大決断の説明がつかないですね。
現代の組織においても独善的な上司を批判しつつ、いつしか飼い慣らされる居心地のよさに安住してしまうという話はよくあるが、秀吉は厳しい上司という現実を受け止めつつ「なにが自分にとって飛躍のチャンス」なのかという、仮説を立てられるリーダーだったのだろう。
また、秀吉の勝利はあらゆる条件が揃っていた。自分のおかれた状況を素早く察知し、正確な判断をもって迅速に行動した。一つのことだけに集中しないで周到に計画を同時進行させた。最後には幸運である。天下をとるためには優れた判断力とそれを実行する勇気と大きな幸運が必要なのだ。

戦乱の世を生き抜くために、どのように巧妙に裏切りを行えばよいか、そのみごとなノウハウを教えてくれる利家の「敵前逃亡」ですが、利家の協力を得てこの戦いに勝利したことで、秀吉は声望を高くし、天下取りの確実な一歩を踏み出したのです。