日本のスポーツの司令塔的な役割を担うスポーツ庁は、ジュニア期の子供たちを対象に、マルチスポーツの重要性を説いています。複数のスポーツを同時期に行なうことで、運動の基本動作がバランスよく習得できるとともに、社会性や協調性の育成、故障の防止にもつながると指摘されています。

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「神奈川から世界へ」

2021年東京オリンピックで金メダルを獲得した女子やり投げの北口榛花選手が、幼少期、水泳やバドミントンに取り組んでいたことは、広く知られています。バドミントンでは、世界選手権で女子シングルスを３度制した（21年、22年、25年）山口茜選手と対戦したこともあるそうです。

全身運動の競泳で、体のバランス感覚を養った北口選手は、バドミントンにおいても「腕を振る動作はやり投げに直結している」と語っています。

サッカー元日本代表FWの城彰二さんは、身長179センチながら、ヘディングの強さに定評がありました。

城さんから、こんな話を聞きました。
「僕がヘディングが得意だったのはおそらく、幼稚園の頃からサッカーだけでなく、野球もやっていたことが影響したと思います。小学校４年時にはセンターを守っていて、外野フライを捕った経験が大きかった。ピッチャーの投球に対して、バットがどんな角度で入ったかを確認できれば、フライの落下地点も読める。

サッカーでは、クロスをあげようとする味方選手の足の角度を常に見ていました。キックの瞬間、そこをチラッとでも見ることができれば、ボールの落下地点が読めるからです。あとは、ジャンプのタイミングを計るだけでした」

マルチスポーツを推進する動きは、地域レベルでも広がっています。「未来へ走り出せ！　神奈川育ちのトップアスリート！」というスローガンとともに2023年にスタートした「かながわジュニアスターズ」も、そのひとつです。

「応募の小学４年生約1000人に、体力・運動能力測定を受けてもらい、一学年約50人（男子25人、女子25人）を選抜しました。その生徒たちが２年間、いろんなスポーツに触れられる機会を、神奈川県は提供しています。特定の競技に絞るのではなく、いろんな競技を通じてバランスよく身体能力を高めていくことが活動目的の１つです。

また、小学５～６年生の間に自分の適性に見合った競技を見つける。そして中学校入学のあたりから競技を絞り、将来のオリンピアンやパラリンピアンを神奈川県から輩出しようと、結成したのが“かながわジュニアスターズ”です」（神奈川県立スポーツセンター事業推進部長兼総合教育センター体育指導担当部長・粟野成広さん）