ホープ中田璃士、ルール改正の洗礼。初戦の悔しさを「リベンジの糧」に

　7月に幕を開けたフィギュアスケートの2026－27シーズン。今季からフリースケーティング（フリー）におけるジャンプのルールが、国際スケート連盟（ISU）により一部変更されました。ジャンプが得意な選手は、ルール変更への対応に苦慮しています。

4回転が「0」に

　フリーでのジャンプに関する大きな変更点は、以下の通りです。これまで7本だったジャンプ数が6本に、連続ジャンプは3回から2回に減少しました。さらに、回転数に関わらず、同じ種類のジャンプは最多で3回までに制限されました。

　フリーの演技時間はこれまで通りですが、ジャンプの本数が減ります。これにより、間延びしない演技構成や、表現がより重要となってきます。採点ではスピンなどの基礎点が上がり、音楽に合わせて多彩でユニークな動きを組み合わせる「コレオスピン」という新要素が加わりました。

　さる9月4日～6日にかけて、東京辰己アイスアリーナで行なわれた「木下グループ杯」で5位に終わった中田璃士選手（MFアカデミー、9月29日より西武グループ所属を発表）は、ルール改正の影響を受けました。彼は昨季までジュニアの舞台で、世界選手権を2連覇（2025年、2026年）している日本のホープです。満を持してのシニア国際大会の初戦は、すっきりしないものとなりました。

　4日の男子ショートプログラム（SP）。中田選手は4回転＋3回転トーループの連続ジャンプ、トリプルアクセルを着氷させ、首位発進しました。

　迎えた翌日（5日）のフリー。中田選手はグレーを基調とした衣装に身を包み、「Gladeator」を披露しました。冒頭の4回転サルコーを成功させ、続いて4回転＋3回転トーループもきれいに着氷しました。ここまでは順調でしたが、3本目のジャンプから狂いが生じました。

　3本目は単独の4回転トーループの予定でしたが空中でパンクし、2回転トーループに。スピンのあとのジャンプシークエンスは構成を変更し、4回転トーループを選択しました。ジャンプ自体は成功したものの、既にトーループは3回跳んでいたため、単独の4回転の点数は「0」に。

「演技が疎かに」と佐藤駿

「演技中も、終わったあとも気が付いていなかった」と中田選手。キスアンドクライ（通称キスクラ）で待機し、スコアがモニターに表示されると、困惑の表情を浮かべました。「150点台は出ると思っていたので、146.67点は低いと思いました」。

　ほとんどの選手にとって、木下グループ杯はルール改正後、初めての試合でした。慣れないルールに苦しんだのは、中田選手だけではありません。

　2026年ミラノ・コルティナ冬季五輪フィギュアスケート男子シングル銅メダリストの佐藤駿選手（エームサービス・明大）もそのひとり。冒頭の4回転ルッツがパンクし、わずか2回転になりました。修正力を発揮してリカバリーに成功したものの「それしか（リカバリーのために後に4回転ルッツを組み込むこと）頭になくて……。プログラムが疎かになっていた」と苦笑を浮かべていました。

　最後に再び中田選手。
「木下グループ杯は表彰台を目指していたので、叶わなかったのは悔しい。しかし、きっとリベンジできるところがあるので、そこで勝てればいいかなと思います」

　彼は、グランプリ（GP）シリーズのスケートカナダ（10月30日～11月1日）、NHK杯（11月27日～29日）にエントリーしています。「（スタミナを消費した）あそこで4回転を成功させたのは、良い意味で収穫」と前を向きました。シニア転向1年目でのGPファイナル進出を目指します。

（取材／大木雄貴、構成／二宮清純）