子ども将棋大会について

奨励会を経験していない自分がJ:COM賞の対象となると思っていなかったので、うれしい限りです。

子どもの頃の印象的な大会は、中学3年生で参加した中学生名人戦です。準決勝まで残り、局面も良かったはずが最後大逆転負けをしてしまいました。その悔しさは今でも思い返すほどの強い記憶です。J:COM杯を含め、子どもの頃のそうした体験は大人になっても思い出すのではないかと思います。

その後、奨励会試験と三段リーグ編入試験にも挑みましたが、どちらもダメで、将棋はもういいかな、と思っていた時期もあります。公式戦の結果も振るわず、編入試験についても意識はしていませんでしたが、勝ち星が集まってきた頃、成績もそうですが、それだけでなく、「自分の将棋を深化させる」可能性を感じ、本気で編入試験に挑むことを決めました。その為にはもっと将棋にかける時間が欲しいと感じ、会社を退職するという思い切った決断をしました。前々からやりたいと思っていたAIを中心とした勉強を始め、AIで研究したことを対面の対戦で試し、少しずつ修正して自分の将棋をつくりあげていきました。

編入試験は、今までの試験と違い、合格したら即プロになれる特別なものではありましたが、普段の対局と同じ気持ちで挑もうと考えていました。直近で負けていた時はプレッシャーがありましたが、苦しいのはあと1か月くらいだと言い聞かせて乗り切ることができました。

今回、東北大会での受賞となりましたが、高校生の時に被災した東日本大震災では色々なところから様々な方がボランティアやお見舞いに来てくださり、本当に色々な人の支えがあって乗り越えられたと思います。また、将棋に打ち込むことが支えにもなり、普段の生活が当たり前でないありがたみを知ることになりました。棋士として今回のような機会に自身の経験を語り、自分も今後東北の力になれたらな、と思っています。

本大会の審判長である行方先生には、小学生の時に指導対局を受けたり、震災の復興イベントでお会いしたりするなど、大事な場面でとてもお世話になっています。棋士になった時も喜んでくださり、「また研究会やろうね」と誘ってくださるなど、いつも気さくに接してくださり感謝しています。

現在自分はフリークラス棋士のため、そこを抜けるのが今後も大きな目標のひとつです。その為には、これまで編入試験に向けて頑張ってきたような努力を続けていくことが必要だと感じています。 私は豊島九段の序・中盤の研究が深く、研究がはずれてからも安定な指しを見せる将棋に憧れていて、その将棋に近づけるように頑張りたいと思っています。

私は中3で奨励会に落ちてしまい、一旦プロへの道をあきらめることになりました。しかし高校に入ってからも大会等へ参加し、「将棋が好き」だという気持ちがあったおかげで将棋を続けることができました。

棋士を目指すのは本当に大変なことです。負けが込んで落ち込むこともあると思いますが、将棋を好きで続けたい、という気持ちを持っていればきっと良い結果につながるはずです。子どもたちも、是非その気持ちを持ってがんばってもらいたいです。