2025/9/6(土)放送 パラスポチアーズ！
〜パラアスリート全力応援〜

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2025年9月6日初回放送回は、車いすラグビー日本代表チームに新たに加わった月村珠実選手と、パラローイングの森卓也選手を紹介する。

車いすラグビー日本代表入りの夢をかなえ、チームの可能性を広げる

パリ2024パラリンピックで金メダルを勝ち取った車いすラグビー日本代表の現在の目標は、ロサンゼルス2028パラリンピックで連覇を達成すること。そのためには金メダルを手にしたメンバーのさらなる成長はもちろん、新戦力の加入、若手の成長など全体の底上げが必要になる。そんななか、存在感を放っているのが、パリ大会後に代表に加入した月村選手だ。1990年生まれの月村選手は中学3年生のとき、頸椎脱臼（けいついだっきゅう）骨折により体に麻痺が残っている。
車いすラグビーはコート上の4人の選手の持ち点の合計を8.0以下にする必要があるが、女性選手にはボーナスポイントが発生する（比較的障がいが重いローポインターは0.5、軽いハイポインターは1.0プラスされる）ため、チーム編成の幅が広がる。しかも月村選手は主に守備の役割を担うローポインターながら、ボールハンドリングやスピードに優れ、攻撃面でも活躍できる。チームに新たな可能性をもたらす選手であり、日本車いすラグビー連盟の副理事長でチアーズファミリーでもある廣瀬俊朗も期待を寄せている。
廣瀬が車いすラグビーとの出合いについて尋ねると、月村選手は「高校時代の夏休みと冬休みにリハビリ入院をしている間に、選手の方に誘われて始めました」と答え、初めて練習に参加した日に車いすラグビー流の手荒な歓迎を受けたことを明かす月村選手。いきなり競技用車いすに乗せられ、タックルされたのだ。「ビビりましたが、次から練習に行かなかったら『ビビッて来なくなったね』と言われるんじゃないかと思い、それが嫌で（笑）」欠かさず練習に通った。そして、次第に競技に魅せられ夢中になっていった。
しかし、競技を離れた時期も。「出産したい気持ちが強かったので、28歳で結婚し、競技に一区切りをつけて妊活に取り組みました」と話し、その後、無事に子どもを授かり出産。母としての人生を歩み始めたが、代表入りへの熱意を忘れたわけではなかった。「2022年に出産するまでに10年以上競技歴があったけれど、ずっと育成選手だったので、それで終わりたくない気持ちがあった」とのこと。競技に復帰した月村選手は練習を重ね、2024年の日本選手権で1.5クラスのベストプレイヤー賞を受賞。2025年1月には日本代表に初選出された。今の目標はもちろんロス大会に出場し、連覇に貢献すること。長年の夢をかなえて代表入りした月村選手が、次の夢もかなえるのか。今後の活躍に注目したい。

50歳で初の大舞台に立ち、さらなる高みを目指して水面を進む

1974年生まれの森選手は、50歳で迎えたパリ大会で初めてパラリンピックの舞台に立った。森選手は生まれつき背骨の神経に関わる病気があり、「子どもの頃から足がしびれている状態で、20代前半でしびれと痛みがひどくなって検査すると、障がいがあることが分かりました」と話す。その後、何度か手術を受けたが完治することはなく、35歳で下半身の感覚がなくなり、車いす生活に。しかし、「痛みがなくなったことで未来が見えてきた」と振り返る。
それから森選手はさまざまな競技に取り組み、40歳で始めた陸上の投てき競技で砲丸投げ、円盤投げの日本記録保持者になる。ところが、肩に大けがを負い、断念せざるを得なくなった。それでも「スポーツをすることを諦めたくはなかった」。そう語る森選手が挑んだのが、肩への負担が比較的少ないパラローイングだ。40代後半での挑戦だったが、投てきで培った上半身の筋力や身体感覚が活かされ、転向から3年でパラリンピック代表に選出。男子シングルスカル(PR1クラス)で日本勢過去最高の8位入賞を果たした。現在はロス大会を目指し、オールを漕ぎ続けている。
「持久力がついてきて、パリ大会のときより良い状態。メダルを目標に、これをキープしていきたい」。54歳で迎えるロス大会で、さらなる高みを目指す。

文／佐藤新