高校野球の晴れ舞台：甲子園とは？

高校野球の最高峰といえば、甲子園です。春の大会は選抜高等学校野球大会、夏の大会は全国高等学校野球選手権大会と呼ばれ、それぞれ異なる出場方法や特色があります。

甲子園に出場することは、高校野球選手にとっての夢であり、名誉であり、挑戦でもあります。本記事では、甲子園の歴史や魅力について、詳しく見ていきましょう。

甲子園とは阪神甲子園球場のこと

甲子園といえば、高校野球の聖地として知られる場所ですが、実は阪神甲子園球場という正式な名前があります。この球場は兵庫県西宮市にあり、高校野球のために建設されました。

そのため、高校野球の試合が優先的に行われており、毎年春と夏には全国大会が開催されます。春の選抜（センバツ）は選考委員会が選んだ32校が出場し、夏の甲子園は各都道府県の代表校が出場します。甲子園に出場できるのは、厳しい予選を勝ち抜いた強豪校だけです。

また、阪神甲子園球場はプロ野球のセ・リーグ、阪神タイガースの本拠地でもあります。タイガースのファンも多く、熱狂的な応援が見られます。甲子園は高校野球とプロ野球の両方を楽しめる魅力的な球場です。

選抜高等学校野球大会：春のセンバツ

春に行われる高校野球の全国大会のひとつが選抜高等学校野球大会であり、一般には「春のセンバツ」と呼ばれて親しまれています。

この大会に出場する32校は、全国の高等学校から選ばれますが、その選考方法は一般選考と特別選考の2種類があります。一般選考は、各都道府県や地区の実績や評価に基づいて選ばれます。特別選考は、21世紀枠と明治神宮大会枠という2つの枠があります。
21世紀枠は、野球以外の分野で活躍している学校や、地域貢献や国際交流などに積極的な学校を対象としています。明治神宮枠は、前年の秋に行われる明治神宮野球大会で優勝した学校が自動的に出場権を得る枠です。

この大会は、3月下旬から4月上旬にかけて、兵庫県西宮市にある阪神甲子園球場で開催されます。春のセンバツは、全国各地から強豪校や注目校が集まることで、レベルの高い試合や意外な結果が見られることも多くあります。高校野球ファンにとって楽しみな一大イベントです。

全国高等学校野球選手権大会：夏の甲子園

夏の甲子園とは、毎年8月に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開催される高校野球の全国大会です。正式名称は「全国高等学校野球選手権大会」で、1915年に始まりました。参加するのは、各都道府県の代表49校で、6月中旬から7月下旬にかけて行われる地方大会を勝ち抜いたチームです。東京都と北海道からは各2校代表が選出されます。

試合はトーナメント方式で、予選で負けたらその時点で敗退となります。夏の甲子園は、高校野球の最高峰として、多くの人々に熱狂と感動を与えています。

甲子園の開催日程

甲子園の開催日程を、下記に分けて紹介します。

2023年：春のセンバツの開催日程

今年の春のセンバツ開催日程は、3月18日から4月1日までの期間で開催されました。出場校は記念大会のため4校が増えて計36校が優勝をかけて戦いました。結果は山梨学院が報徳学園を7-3で破って初優勝となりました。

2023年：夏の甲子園の開催日程

2023年の第105回全国高等学校野球選手権記念大会（夏の甲子園）は8月に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開催されます。出場校は49校で、北海道は北と南、東京は東と西の2校が出場します。

阪神甲子園球場と高校野球の歴史

阪神甲子園球場は日本の高校野球の聖地として知られています。毎年夏に行われる全国高等学校野球選手権大会（夏の甲子園）や春に行われる選抜高等学校野球大会（春のセンバツ）は、多くの高校球児やファンの憧れとなっています。では、なぜ甲子園が高校野球の聖地となったのでしょうか。その歴史を簡単に振り返ってみましょう。

甲子園球場は、1924年に阪神電気鉄道が建設した野球場です。当時はプロ野球が存在せず、大学や社会人チームが主流でした。しかし、1915年に第1回全国中等学校優勝野球大会（現在の夏の甲子園）が開催されると高校野球が注目を集めるようになりました。この大会は、全国各地から選ばれた10校が参加しています。第1回の優勝校は、京都二中（現在の京都府立鳥羽高等学校）です。

第10回大会からは、甲子園球場で夏の高校野球全国大会が開催されるようになりました。甲子園球場ができた1924年は、和暦における十干の「甲」と十二支の「子」の年であり、縁起が良いとされる年でもあったため、それにあやかって「甲子園大運動場」と名づけられました。また、同年に選抜中等学校野球大会（現在の春のセンバツ）も始まりました。愛知県名古屋市の山本球場で行われたこの大会は、全国各地から選ばれた8校が参加し、第1回大会では高松商が優勝しました。戦時中は両大会とも中止されましたが、戦後は再開され、高校野球の人気はさらに高まりをみせます。

例えば、1933年の夏の甲子園では、準決勝で明石中と中京商が対戦し、延長25回まで死闘が続いた「史上最長試合」がありました。結果は満塁からの敵失による中京商の勝利でしたが、5時間近くの熱戦は歴史に残る名場面といえるでしょう。松坂大輔投手を擁した横浜は、1997年秋から1998年まで公式戦44戦を無敗で駆け抜けた過去があります。近年では、大阪桐蔭が公式戦29連勝の記録を残した記録もあります。

こうした歴史的な試合や選手の活躍は、甲子園球場の壁に飾られた優勝旗や記念碑に刻まれています。また、甲子園球場横には、高校野球の歴史や文化を紹介する「甲子園歴史館」もあります。これらの施設は、高校野球の伝統や魅力を伝える貴重な資料として今後も残されていくでしょう。

阪神甲子園球場は、高校野球の歴史が詰まった球場です。今でも多くの高校球児が甲子園に出場することを夢見ています。甲子園は、高校野球の聖地として、これからも日本の野球文化を支えていくのではないでしょうか。

まとめ

春のセンバツは、全国各地から強豪校や注目校が集まる一大イベントであり、3月下旬から4月上旬にかけて開催されます。また、夏の甲子園は、全国各地の地方大会を勝ち抜いた49校が出場する全国大会であり、毎年8月に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開催されます。

高校野球は、多くの感動やドラマを生み出すスポーツであり、阪神甲子園球場は高校野球の聖地として、多くの人々に愛されています。

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