日ハム新庄剛志監督、ビッグボス宣言。「人を見て法を説け」野村野球再現か【二宮清純コラム】

2021年11月9日(火)更新

15:00

日ハム新庄剛志監督、ビッグボス宣言
「人を見て法を説け」野村野球再現か

　北海道日本ハムの新庄剛志新監督が4日、札幌市内で就任会見を行いました。この模様はテレビや球団公式YouTubeで生中継され、WEBニュースでも数多く取り上げられました。さらにSNSでは「新庄監督」がトレンド入り。こうしたメディア露出を広告費に換算すると＜104億9021万円＞（ニホンモニター社調べ）に上ったといいます。

「暴れまっせ！」

　ド派手なエンジ色のスーツに身を包んだ新庄監督の口から、速射砲のように次々と印象的なセリフが飛び出しました。

「監督とは呼ばないで。ビッグボスでお願いします」「優勝なんか、一切目指しません。高い目標を持ちすぎると、選手はうまくいかないと僕は思っている。1日1日、地味な練習を積み重ねて、なんでもない試合に勝って、勝って、勝って。それで9月あたりに優勝争いをしてたら、さあ優勝目指そう、と」「（プロ野球の監督というと）硬い、真面目な顔をして、腕組んでいるようなイメージなんですけど、これからは僕が監督像というものを変えていきます」「僕が帰ってきたからにはコロナはなくなり、球場も満員になります。僕はそういう運命なので」「暴れまっせ、ほんまに! 楽しみにしててください。新しい野球というものを作っていきますので、乞うご期待」

　いやはや、こんな型破りな会見は初めてです。さすが現役時代、“宇宙人”と呼ばれただけのことはあります。

　さて、この“宇宙人”の名付け親は阪神時代の恩師・野村克也さんです。98年オフ、ノムさんは当時、6年連続Bクラスに沈んでいたチームを改革するため阪神に迎えられました。ヤクルトを4度のリーグ優勝と3度の日本一に導いたさしもの知将も、最初の頃は選手のレベルに面食らったといいます。

　初年度、99年の春季キャンプで私が「阪神の野球は算数でいえばどのくらいですか？」と遠回しに聞くと、ノムさんは苦笑いしてこう答えました。

「そんなこと言えませんよ。でもね、算数だって足し算、引き算ができないと掛け算、割り算にはいけないんです。方程式なんてその先です。言葉は悪いですが、子供を育てているようなもんです」

　嘆いてばかりのノムさんでしたが、新庄選手の抜群の身体能力と野球センスには舌を巻いていました。そこでぶち上げたのが「投手転向」でした。

「これまで何人も肩が強いといわれる野手を見てきましたが、新庄の肩の強さはちょっとレベルが違う。体つきも手足が長くて背が高いのでピッチャー向き。どうしてこれまでマウンドに立たせなかったのかと思ったほどです」

ノムさんとの共通点

　そして、こう続けました。

「それで就任直後に“オマエ、ピッチャーやりたくないか？”と聞いたら、“やりたいです。やらせてください！”とすぐに返事が来た。140キロ台後半を投げるピッチャーは今の阪神にはいませんから、やはり速い球を投げるピッチャーは魅力ですよ」

　このキャンプ、新庄選手は午前中はバッティング、午後はブルペンでピッチング練習というスケジュールをこなしました。あれほど楽しそうに野球をやっている姿を見たのは初めてでした。再び、ノムさんの言葉です。

「人を見て法を説け、という格言があるように、どの選手にも同じように指導するわけにはいかない。新庄はプロで9年やっていて、去年は2割2分そこそこしか打ってない。ああいう人には理論をいくら教えても意味がない。逆に個性が死んでしまう。だったら、楽しくやらせてあげるしかない。彼に“どこでやるのが楽しいんだ？”と聞いたら、“そりゃ4番ですよ”と言ってました。今季、打つ方の目標は30本塁打だそうですよ。彼はイメージで野球をやるタイプ。気になることがあっても、細かいことは言わないようにしています」

　結局、ピッチャー新庄は紅白戦とオープン戦まででしたが、気分良くキャンプを過ごした新庄選手は、5年ぶりに打率を2割5分台（2割5分5厘）に戻します。その余勢を駆って翌00年にはキャリアハイとなる打率2割7分8厘、28本塁打、85打点をマークし、念願のメジャーリーグ（メッツ）移籍を果たすのです。

　ノムさんと新庄監督と言えば“水と油”のように映りますが、実はかなり共通点があります。たとえばファッション。ノムさんには＜60歳を過ぎて地味な服を着ていたら、地味な仕事しかできん。ヴェルサーチとかバリッと着ていたら端から見て何かやってくれそうな気がするやろ。＞（自著『野村の流儀人生の教えとなる257の言葉』・ぴあ）という持論があります。

　そんなノムさんに向け、新庄監督はインスタグラムで、こう報告しました。＜野村克也監督へ。こんな僕が監督になれた事を改めて報告してきました。大きな空から僕の采配、選手教育を見届けて下さい。＞（10月29日投稿）。新庄監督には泉下のノムさんをうならせる采配に期待したいものです。