日本代表、フランスに敵地で完敗
課題は「タックル成功率向上」か

　現地時間9日、フランス・パリ郊外のサンドニで世界ランキング14位（9日時点＝以下同）の日本代表は、同4位のフランス代表と対戦し、12対52で敗れました。16日にはフランス・シャンベリーでウルグアイ代表（同17位）、24日にはイングランド・トゥイッケナムでイングランド代表（同5位）と対戦します。

難攻不落の城

　この試合も含め、フランス代表との対戦成績は以下の通りです。
・73年10月27日　●18対30　ボルドー
・78年9月23日　●16対55　東京
・80年10月19日　●3対23　トゥールーズ
・84年9月30日　●0対52　大阪
・84年10月7日　●12対40　東京
・85年10月19日　●0対50　ダックス
・85年10月26日　●0対52　ボジョアール
・03年10月18日　●29対51　W杯オーストラリア大会＝タウンズビル
・11年9月10日　●21対47　W杯ニュージーランド大会＝ノースハーバー
・17年11月26日　△23対23　ナンテール
・22年7月2日　●23対42　愛知
・22年7月9日　●15対20　東京
・22年11月20日　●　17対35　トゥールーズ
・24年11月9日　●12対52　サンドニ

　14回対戦し、1分け13敗。日本代表にとって、フランスは難攻不落の城です。

　こうした難敵に勝つには、ミスを極力減らし、ピラニアのように食らいつくしかありません。しかも敵地ですから、フランスのファンからも“敵ながらあっぱれ“と思わせるような戦いをするしかありません。点差が開けば、一気にのみこまれてしまいます。

　前半4分にフランスに先制を許すと、そこからはほぼワンサイドゲーム。ワイドにボールを展開するフランスに前半だけで計5トライを重ねられました。

　日本は38分、センター、ディラン・ライリー選手が抜け出し、インゴールにボールを置きましたが、直前にノックオンがあり、トライは認められませんでした。

「いい学び」と指揮官

　後半に入り、10分にスタンドオフの立川理道選手、21分にはナンバーエイトのテビタ・タタフ選手がトライをとったものの、大勢に影響はありませんでした。

　12対21の後半は評価できますが、「焼け石に水」との見方もできます。

　エディー・ジョーンズヘッドコーチ（HC）は試合後、「相手は我々がやりたいプレーをたくさんしてきたし、我々もいいプレーはたくさんありましたが、いい学びになりました」と話しました。

　続けて原田選手の話。

「最初の20分でいいプレーができなくて、僕らの流れにもっていくことができませんでした。後半は日本らしいアタックができていたと思いますけど、フィジカルの部分と80分間やり続けるフィットネスのところが課題だと思います」

　80分間やり切る――。大事なのはそこです。2週間前のニュージーランド戦は前半の20分間、今回のフランス戦は後半の4分から24分までの20分間は見応えがありました。このように活性化した時間帯もあるのですが、それがブツ切れになっているのです。原田選手は、その大きな要因をフィジカルとフィットネスに求めています。

　しかし、言うは易し、行うは難し。80分間通じて、強国相手にやりたいラグビーを実践するのは至難の業です。それよりも、たとえばタックル成功率を80%以上に上げる（ニュージーランド戦76%、フランス戦74%＝ラグビー専門サイト「ラグビーパス」）など、現実的で具体的な数値目標を掲げた方が、チームの成長を客観的に把握する上では有効なのではないでしょうか。ちなみに日本戦でのニュージーランドのタックル成功率は90%、フランスは89%でした。ラグビーの基本はタックルです。「超速」の前に、確認すべき点があるのかもしれません。

※HC、選手のコメントは、日本ラグビー協会2024年11月10日配信リリースに掲載されたものです。