スピアーズの後半支える“爆弾部隊”
「毒を盛り、仕留める」とルディケ

　2季ぶりの王座奪還に燃えるクボタスピアーズ船橋・東京ベイが好調です。第5節終了時点で、3勝1分け1敗の5位に付けています。「ボムスコッド」と呼ばれるリザーブ選手がチームを支えています。

一挙6枚替え

　ボム（爆弾）とスコッド（選手団）。言葉を2つに分ければ「ボムスコッド」の意味が理解できます。2019年W杯日本大会で南アフリカ代表を優勝に導いたラシー・エラスムスさん（当時ヘッドコーチ＝HC）がこの言葉をよく用います。

　さて今季のスピアーズのスコアを、前半と後半に分けて見てみましょう。引き分けに終わった第4節の東京サントリーサンゴリアス戦以外は、全て後半は得点が失点を上回っています。

【スコア（前半、後半）】
第1節　○30対27（10対21、20対6）　対トヨタヴェルブリッツ
第2節　●24対26（3対20、21対6）　対埼玉パナソニックワイルドナイツ
第3節　○32対27（15対12、17対15）　対三重ホンダヒート
第4節　△26対26（21対14、5対12）　対東京サントリーサンゴリアス
第5節　○26対18（11対15、15対3）　対リコーブラックラムズ東京

　1月18日、スピアーズえどりくフィールドで行われたリーグワン第5節、リコーブラックラムズ東京戦。フラン・ルディケHCは11対15とリードされた後半11分に6人もの選手（プロップの紙森陽太選手、オペティ・ヘル選手、フッカーのスカルク・エラスマス選手、ロックのタイラー・ポール選手、スクラムハーフの藤原忍選手、フルバックのショーン・スティーブンソン選手）をピッチに送りました。時間を30分近く残した時点で、交代枠8人中6人を使い切ったわけですから大胆な策と言っていいでしょう。

2つのキーワード

　試合後、ルディケHCは、6枚替えの理由を「元々、プランとしてはあった。ブラックラムズがいいスタートを切っており、残り時間で我々がチャンスをつくれるようにインパクトプレーヤーを同時に出した」と説明しました。

　スピアーズの「ボムスコッド」が威力を発揮したのは後半13分です。ラインアウトモールでインゴール右に迫り、ナンバーエイトのファウルア・マキシ選手がフィニッシュしました。

　このトライで4点差を逆転すると、18分にはスティーブンソン選手の突破、藤原選手の素早いパス出しからチャンスをつくります。最後はセンターのリカス・プレトリアス選手のトライなどでリードを広げ、26対18で勝ち切りました。

　さて選手たちは、この「ボムスコッド」を、どう考えているのでしょう。前キャプテンの立川理道選手は、こう話します。

「チームの層が厚くなっている証拠です。替わりに出た選手がいいパフォーマンスを披露することでチーム内の競争も激しくなる。（誰もが）簡単にポジションを掴めないという雰囲気になってきています。対戦相手からすれば後半、インパクトプレーヤーがたくさん出てくることは嫌だと思う」

　プロップの海士広大選手によると、ルディケHCは「スローポイズン」という言葉がお気に入りのようです。スロー（ゆっくり）とポイズン（毒）。わかりやすいキーワードです。

「前半に毒を盛り、後半仕留めるという意味です。スタメンの選手は（80分の試合）時間を考えずに力を出し切る。後半から出る場合は、時間が短い分、最初から全力でいこうと考えています。（ボムスコッドの存在は）自分が対戦相手だったら嫌ですね」

「ボムスコッド」と「スローポイズン」。2つのキーワードがスピアーズを走らせます。

二宮清純